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  前两天收到一位失联好久的同事加好友申请，TA是从别的朋友那里知道我家小孩顺利攀藤，想咨询下有没有任何经验可以分享下。回想一下小孩申美本的整个过程，还真有不少心得。

  是DIY还是请咨询顾问？找哪家顾问中介？什么样的咨询顾问适合孩子？咨询师能帮什么？这些看似简单的问题，原本“暗藏玄机”，家长有各色各样困惑太自然了，相似于我最先觉得以自己的留学经历，20年英语做为工作语言的水平，小孩非常明确的选校诉求，DIY申请应该没问题，充满信心的用二十年项目管理的方法论制定好了申请计划。

  然而当孩子立志校频繁出了一些负面新闻，加之专业选择方向的不停调整，突然间觉得了解一所大学，了解小孩的想法并不是一件特容易的事。

  把专业的事交给专业的人去做

  美国高校尤其是排名30以里的学校不少是有着上百年历史的大学，不一样的校园文化，治学理念，课程设置，优势学科，想完整地了解一所大学高校没有几天在大学网络上研究根本不可能，所以想起了我常常会和我的客户建议的“把专业的事交给专业的人去做”，还是需要找个出国留学中介，对美国的大学及大学院校申请来个整体的把握。

  于是以后2—3月内的绝大部分周末几乎跑遍了北京城，探访了七八家留学机构，参与TA们的公开讲座，庆功会。这当中有做留学多年耳熟能详的机构，也有亲戚朋友提起的近几年的后起之秀，这些咨询机构创办人的背景各不相似的，有好大学本国留学生，美籍华人也有纯美国人。价格也是从几万，十好几万，几十万不等。

  面对这般多的选择，有时听一次公开讲座还不足以弄清楚，还要和管咨询的咨询老师约谈详谈。几个月走访下来，才有了些初步了解。

  有的留学机构的咨询顾问基本是中国人，其中有一些有过留学经历；还有一些咨询机构的留学顾问几乎都是牛校毕业的外籍咨询老师；有的咨询机构欢迎家长的主动介入，有的则更看重和学生的交流；有的是直入主题谈网申文书，整体活动，择校，有的则是强调申请的过程是学生梳理成长过往和思考将来的过程；有的是付钱就可以了接受服务，有的则是要看学生已有的标化在读成绩，还要面试才能决定收不收；总之大体的情况是收取费用低的类似于批解决，收费高的像是是精品班，一对一。

  我还观察到，一些机构申请排名前20高校成功的绝对人数和相当人数高些。最后我锁定了三家中介，TA们的特点是基本都是外籍咨询顾问，而且大都是美国好大学毕业，更为关心帮助学生在申请的过程中挖掘自已的潜力，至少在前期的接触中不是很功利地谈一些院校录取结果的话题。

  当然每一年的申请结果在网上或留学机构年鉴里均可以查的到，可以作为比较性价比，是不是符合预期的评价标准。

  咨询顾问不是越贵越好

  三家备选机构选定后，更加困难的一步是找一个适合的咨询老师！我的体会是决不是越贵的顾问越好，头牌咨询师名气大，申请的结果好，哪怕诱人，但要看和自家的小孩是否能对上眼。

  比如说某留学机构有位韩裔咨询顾问在国内做了很多年，口碑相当好，向来是是该咨询机构头牌顾问，当下有位也在这一咨询机构请过顾问的亲戚极力推介TA，建议请就请最好的，我自然也是这样的想法，因此咨询老师给我小孩安排了一个午餐面试交流。都聊了什么孩子没详说，说对这一个咨询老师没有来电的感觉，话不投机，韩裔咨询顾问更喜欢带美高或国际部的学生，TA比较了解那个体系，所以各方放弃。

  另外两家中介强调咨询老师团队的概念，我还是坚持找个投缘的咨询顾问至关重要，请TA们安排多见了几位咨询老师。特别的幸运的是一家的咨询顾问依据我家孩子的特点建议了一位第二梯队的咨询顾问。

  她们两人一见如故。这一个美国姑娘常青藤大学院校毕业后来中国云南支教，热衷公益喜爱文学，和我家孩子有着不少共同的话题，在申请主文书的策划过程里，这些共同的特长和经历无疑有助于激发了孩子不少灵感和深层思考。

  我们最终选定的他们家咨询老师咨询机构是属于让孩子自已做主型的，不是太希望爸妈介入过多，因而整个申请过程中我理论上只是司机的角色。

  映像中只开过一次同学家长讲座，介绍了一些申请流程，院校研究，选校，写主网申文书，大学要求的英语文书，ED截止日期等。有效负责的中介每一个咨询顾问服务的学生很少，因而有充分的时间和每一个学生交流，挖掘每一学生的特点，在学校选择，网申文书构思专业课题上给与有针对性的专业指导。

  在定选校名单时，特看重学生的选择，只提供专业的建议，让学生自己做主挑选喜欢的大学。

  最好能让小孩和校友接触

  还有一点印象相当深的是申请过程中，咨询机构强大的校友网络也提供了相当大帮助。

  比方说我家小孩在学校研究的过程里发现了两所比较喜欢的大学，但这两所排名前20的院校在大陆招生人数相当少，在国内的校友也不是太多，热心的咨询顾问联络到中介以往的毕业生，推了微信加好友，还利用假期安排了相关活动见面，让孩子和校友有独到接触的机会，从校友身上了解大学的文化，特点，判断，对孩子做ED的选择帮助相当大。

  大学四年的教育在校友的身上留下系统的烙印，通过接触校友可以直观地感受和这所学校气场合不合，若是见过的校友你都特喜欢，那十有八九也会喜欢这个学校。如果DIY，找到该类丰富的校友资源特难。

  总之，申请美国院校流程看似简单，DIY也好，请顾问也罢，各个大学的录取标准特别的难说清楚，录取结果即靠能力也需要运气，做好自己该做的，另外的交给命运！预祝每个申请人如愿！